로켓랩 투자사 아웃셋, 뉴질랜드의 딥테크 프로젝트를 위한 250억 원 자금 조달
복잡한 문제에 도전하는 스타트업, 여기에 투자하는 벤처캐피탈. 그런데 그 무대가 실리콘밸리도 런던도 아닌 뉴질랜드라면 어때 보이나요?
작지만 강한 나라, 뉴질랜드의 딥테크 도전
최근 Outset Ventures는 2,500만 달러(약 4,150만 뉴질랜드 달러) 규모의 두 번째 펀드를 성공적으로 마감했다고 발표했습니다. 이 펀드는 에너지 생성과 저장, 인프라 문제 해결이라는 굵직한 기술 난제를 풀기 위한 딥테크(deep tech) 스타트업들을 위한 자금입니다.
New Zealand는 작고 고립된 나라지만, Rocket Lab과 LanzaTech을 배출하며 글로벌 무대에서 기술력을 인정받은 적도 있습니다. 이번 Outset의 펀드는 다시 한번 '작지만 강한' 뉴질랜드형 혁신에 대한 가능성을 보여주고 있습니다.
키포인트 1: AI 이후의 가장 큰 문제는 에너지다
ChatGPT, OpenAI… 요즘 인공지능(AI)이 화두죠. 근데 이게, AI가 발전하면 발전할수록 전기를 더 많이 먹는 거 알고 계셨나요? Outset Ventures는 “AI의 확장을 막는 가장 큰 병목은 에너지”라고 말하며, 이 문제를 풀 솔루션이 딥테크에 있다고 보고 있습니다.
예를 들어 스타트업 EnergyBank는 해상 풍력 발전처럼 긴 시간 에너지를 저장할 수 있는 솔루션을 개발 중인데요. 특히 유럽 전력망 안정성 문제 해결에도 큰 도움을 줄 수 있다고 합니다.
결국엔 AI만 잘한다고 되는 게 아니라, 그 흐름을 받쳐주는 인프라와 에너지 솔루션도 함께 나아가야 지속적인 기술 성장이 가능하다는 것이죠.
키포인트 2: 핵융합 에너지를 1,000만 달러로? 오픈스타의 실험
놀랍게도… 핵융합 스타트업 OpenStar는 단 1,000만 달러라는 비교적 적은 금액으로 54만 도 플라즈마를 생성하는 데 성공했습니다. 이건 전통적으로 수십 년이나 걸려왔던 정부 단위 프로젝트들이나 가능한 일로 여겨진 영역이었죠.
OpenStar는 레비테이티드 다이폴(Levitated Dipole) 방식이라는 독특한 핵융합 원자로를 개발 중이고, Outset의 펀드를 연이어 받으며 그 가능성까지 인정받았습니다.
이처럼 고급 과학기술에 도전하는 ‘문샷’ 베팅이 뉴질랜드에서도 실현되고 있다는 점, 정말 흥미롭지 않나요?
키포인트 3: 실리콘밸리와 다른 ‘자본효율성’의 미학
뉴질랜드는 스타트업 투자 환경에서 ‘자본 효율성’을 매우 중시합니다. Outset도 “우린 자본 효율적인 비즈니스가 많고, 이 자금은 생각보다 아주 오래 버틴다”고 말할 정도죠.
실제로 2023년에는 투자심리 위축으로 벤처 투자가 감소했지만, 2024년에는 전년 대비 53% 증가한 3억5천만 달러라는 역대 최대 투자액을 기록했습니다. 이는 뉴질랜드 딥테크에 대한 신뢰 회복의 신호탄으로 보입니다.
작은 시장, 고립된 위치에도 불구하고 높은 기술력과 긴 안목을 가지면 글로벌 경쟁력이 생긴다는 걸 보여주는 사례죠.
결론: 미래 문제 해결자는 과학기술 기반의 ‘진짜 하드 테크’
이 뉴스를 보고 다시금 느낀 건, 결국 '핫한 기술'보다 중요한 건 문제 해결 능력입니다. AI에서 블록체인까지 수많은 기술이 있지만, 그 기반은 결국 에너지원과 인프라 확장성에 달려 있거든요.
뉴질랜드의 딥테크 생태계는 작지만 지속 가능성, 자본 효율성, 그리고 진짜 필요한 기술에 집중하는 태도가 있습니다.
여러분도 이제는 트렌드만 좇기보단, 진짜 문제를 푸는 스타트업이 어딘지 주목해보는 건 어떨까요?
✨ 요약과 제안
- 심층 기술(Deep Tech)은 단순 R&D가 아닌, 차세대 에너지 및 인프라 문제 해결의 핵심
- OpenStar처럼 핵융합 분야에서 적은 예산으로도 의미있는 결과 가능
- 자본 효율성을 기반으로 한 뉴질랜드형 스타트업 모델은 글로벌 트렌드에 대응 가능
CTA: 에너지, 인프라, 지속 가능성에 관심 있다면 지금이 딥테크 스타트업에 주목할 때입니다. 특히 작지만 강한 플레이어들의 움직임을 놓치지 마세요! 🚀
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