Zeal Capital Partners, 820억 원 규모의 제2 펀드 결성 발표
요즘 스타트업 투자 시장, 예전 같지 않죠? 특히 매크로 경제 불확실성과 자금 배분 재조정 때문에 많은 펀드들이 흔들리고 있습니다. 그런데 여기, 이런 와중에도 8,200만 달러를 모은 벤처 캐피탈 펀드가 있습니다. 바로 Zeal Capital Partners의 Fund II입니다. 어떻게 이런 상황에서도 성공적으로 자금을 모으고 신뢰를 얻을 수 있었을까요? 이 뉴스를 보고 나서, 우리가 주목해야 할 새로운 흐름이 보였습니다.
🌱 Zeal Capital Partners Fund II, 8,200만 달러 조성 성공
2024년 5월, Zeal Capital Partners는 두 번째 펀드인 Fund II를 8,200만 달러 규모로 클로징했다고 발표했습니다. 주요 투자자로는 Citi Impact Fund, M&T Bank, Wells Fargo 및 Spelman College가 참여했으며, 25개 이상의 초기 스타트업에 투자할 계획이라고 합니다.
이 펀드는 핀테크, 헬스케어, 미래의 일(Future of Work)이라는 세 가지 산업에 집중하며, 투자금 중 절반은 follow-on(후속 투자)용으로 따로 확보해뒀습니다. 참고로 이 펀드는 현재까지 최소 5개 스타트업에 벌써 투자를 시작했고, Zeal은 전체적으로 총 40개의 스타트업에 이미 투자해온 이력이 있습니다.
🔍 주목해야 할 트렌드 3가지
1️⃣ 불확실성 속에서도 통하는 '탄탄한 투자 전략'
Zeal Capital Partners는 올해처럼 기업가 정신이 위축되는 시기에도 투자를 성사시켰습니다. 특히 기존 펀드 투자자의 80% 이상이 또다시 참여했다는 점은 꽤나 흥미롭죠. 이는 Zeal의 명확한 투자 철학과 접근 방식에 대한 신뢰를 보여주는 좋은 예입니다.
➤ 투자는 결국 믿음입니다. 투자 대상보다 더 중요한 것은 이를 고르는 사람에 대한 신뢰인 것 같습니다.
2️⃣ 초기 단계 스타트업 집중…그리고 규모 있는 투입
Zeal은 한 회사당 100만 ~ 230만 달러 규모로 투자하며, 총 25개 이상 스타트업에 자금을 공급한다고 합니다. 요즘은 미디어나 투자 쪽에서도 "소액 다수를 찍는 시대는 끝났다"는 얘기가 많습니다. Zeal의 방식은 초기 단계 집중 + 후속 투자 확보라는 전략적 양손잡이 접근에 가까워요.
예컨대 ‘Seven Starling’이라는 모성 건강 플랫폼이나, 'Debbie'라는 핀테크 스타트업에 이미 투자를 단행한 것도 그 전략이죠.
3️⃣ 다양성과 포용성(DEI)을 중심에 둔 투자
놀랍게도 Zeal은 재무 성과만을 좇는 전통적인 펀드와는 결이 다릅니다. ‘DEI(Diversity, Equity, Inclusion)’를 전략 곳곳에 녹였거든요. Zeal처럼 흑인 창업자 또는 포용적 리더십 기반 펀드들이 최근 연이어 성공적인 펀드 조성을 마치고 있습니다.
- Slauson & Co. – 1억 달러 규모 Fund II 조성
- Illumen Capital – 3,275만 달러 펀드 조성
- Symphonic Capital – 1,350만 달러 초기 펀드
- Cherryrock Capital – 1억 7,200만 달러 Fund I 발표
그만큼 다양성과 사회적 책임을 포기하지 않는 VC 전략도 여전히 투자자들 사이에서 통하고 있다는 뜻입니다.
📊 왜 이 펀드가 주는 인사이트가 중요할까?
우리가 주목해야 할 건 단순히 "돈을 많이 모았다"라는 사실이 아닙니다. Zeal이 보여준 건 위기 속에서 통하는 구조화된 전략입니다.
- 🏦 대형 금융기관(LP)이 참여할 만큼의 신뢰
- 🧪 초기 단계에서 확신을 갖고 밀어줄 수 있는 도전정신
- 🌍 DEI에 대한 분명한 철학 & 실천
반면에 투자 생태계 전반은 아직도 특정 그룹이나 지역에 집중된 관행에서 크게 벗어나지 못하고 있는 곳도 많습니다. 하지만 Zeal 같은 사례는 우리에게 새로운 기준을 보여준다고 생각해요.
🔚 마무리하며 – 우리 개발자/창업자에게 중요한 건?
결국 시즌과 불황은 반복됩니다. 지금 같은 불확실한 시기를 ‘축소’ 대신 체질 강화, 투자 전략 견고화, 사회적 가치를 포함한 방향전환의 기회로 삼는 게 중요하다고 판단됩니다.
특히 초기 창업가, 신생 스타트업이라면 Zeal 같은 펀드의 흐름을 잘 살펴보세요. 단순한 자금 조달처 이상의 파트너가 되어줄 수 있으니까요.
✔️ 제안: 지금 당신의 서비스는 "사회적 영향력 + 혁신성 + 창업자 스토리"를 모두 담고 있나요?
이런 펀드들은 단순한 아이디어보다도 비전과 지속 가능성, 그리고 "왜 이걸 해야 하는지"에 집중합니다. 여러분의 비즈니스도 그 흐름에 올라타보세요.
📌 참고 링크
본 기사(Zeal Capital Partners announces close of $82M Fund II)의 출처를 확인 해보세요.